אמרו לו לכוהן גדול, הגיע שעיר למדבר. ומניין היו יודעין שהגיע שעיר למדבר--דידביות היו עושין, ומניפין בסודרין, ויודעים שהגיע שעיר למדבר. אמר רבי יהודה, והלוא סימן גדול היה להם, שלושת מילין מירושלים ועד בית חורון: הולכים מיל, וחוזרים מיל, ושוהין כדי מיל; ויודעים שהגיע שעיר למדבר.
On annonçait au Cohen Gadol que le bouc était arrivé au désert. Comment savait-on que le bouc y était arrivé ? Parce qu’on avait installé des postes de guet. Lorsqu’on agitait les fanions, on savait que le bouc était arrivé au désert. Rabbi Yehouda dit : ne disposait-on pas d’un meilleur signe ? En effet, trois Milles séparaient Yerushalayim du rocher ; comme on l’accompagnait durant un Mille et qu’on revenait sur cette distance d’un Mille, on attendait alors le temps de parcourir un Mille et on savait que le bouc était arrivé au désert. Rabbi Yichma’el dit : Ne disposait-on pas d’un autre signe ? En effet, un cordon rouge était attaché à la porte du Sanctuaire, lorsque le bouc était arrivé au désert ce cordon devenait blanc comme il est dit (Yecha’ya 1,18) : « Quand bien même vos péchés seraient comme le cramoisi, ils blanchiront comme la neige ».
