Il y a 25 ans, le 27 Nissan 5761 (2001), nous avons perdu un grand Maître de notre génération, Rav Avigdor Miller. Je n'ai jamais eu la chance de le rencontrer, mais, comme beaucoup d'autres, j'ai été profondément inspiré par ses conférences enregistrées : je peux affirmer sans hésiter que ses enseignements ont changé ma vie ! J'ai toutefois eu la chance de visiter son appartement et de rencontrer son épouse lors d'une visite à New York, pour acheter des coffrets de cassettes de Moussar.

Parmi les qualités et les Middot extraordinaires de Rav Miller, on ne peut oublier son immense connaissance de la Torah, Torah Hachkafah, Ahavat Israël, Sim'hat ‘Haïm, sa foi inébranlable dans le 'Olam Haba, ses conseils pratiques, et même l'humour toujours présent dans ses conférences. Si je devais utiliser un seul mot pour caractériser Rav Miller, je dirais simplement אמת (Vérité). Tout ce qu'il disait était conforme à la Torah, et il se moquait bien de savoir si c'était politiquement correct ou non. Cette approche lui a valu de nombreux adeptes, mais aussi quelques ennemis. Je pense que si ses conférences et les brochures hebdomadaires Toras Avigdor sont tellement populaires aujourd'hui, c’est parce que notre monde est tellement rempli de שקר (mensonges). Dans son Hesped pour Rav Miller, un grand Rav a déclaré que, bien qu'il ne fût pas toujours d'accord avec lui, comment pouvait-il être en désaccord avec quelqu'un qui avait étudié le Chass plus de 100 fois ! À ceux qui souhaitent pleinement comprendre la grandeur de Rav Miller, je recommande vivement de lire son inspirante biographie.

Qui fut le plus grand scientifique de tous les temps ? Peut-être Einstein, Newton, Feynman ou un autre grand nom ? Je répondrais : Rav Avigdor Miller ! La raison est la suivante : les scientifiques sont très doués pour répondre au quoi, et souvent même pour expliquer le comment. Cependant, ils ne savent pas répondre au pourquoi. Rav Miller, lui, connaissait très clairement le pourquoi de chaque aspect physique de la nature et du corps humain : un 'Hessed (acte de bonté) de la part de Hachem ! Il faisait preuve d'une connaissance scientifique exceptionnelle, citant souvent des passages précis tirés d'ouvrages scientifiques de référence pour illustrer les Niflaot Haboré ou pour démontrer la fausseté de la théorie de l'évolution. Voici un petit échantillon tiré de ses conférences et de ses livres.

Rav Miller mentionnait souvent qu'il aimait visiter les primeurs pour admirer les différents fruits et leurs couleurs. Prenons l'exemple d'une orange. Lorsqu'elle pousse sur l'arbre, elle est verte. Pourquoi ? Pour se cacher parmi les feuilles, indiquant qu'elle n'est pas encore mûre. Lorsqu'elle est mûre, sa couleur vire à un orange vif pour nous crier : « Mange-moi ! » La tige, qui maintenait fermement l'orange sur l'arbre pendant sa croissance, commence alors à s'affaiblir jusqu'à ce que le fruit tombe, afin que nous puissions le cueillir. Outre sa couleur attrayante, l'écorce dégage une odeur agréable, absorbe le choc lors de la chute, protège l'intérieur pendant un certain temps, et est facile à peler. L'intérieur est soigneusement organisé en quartiers recouverts d'une fine membrane transparente qui nous évite de nous mouiller les doigts. À l'intérieur de chaque quartier, on trouve des centaines de minuscules « éclats de saveur ». Enfin, on trouve un « coupon » — les pépins — qui, une fois plantés, nous donneront encore plus de fruits. Pourquoi le pépin est-il sans couleur, glissant et amer ? Pour nous signifier qu'il ne doit pas être mangé, mais craché en terre afin de produire de nouveaux arbres et de nouveaux fruits. Tout cela a été créé avec un plan et un but : pour notre plaisir. Quelle bonté de la part de Hachem !

Un jour, le petit-fils de Rav Miller a vu son grand-père, le visage plongé dans un lavabo rempli d'eau. Après avoir relevé la tête et pris une grande inspiration, le Rav lui a expliqué qu'un de ses amis avait critiqué l'air de New York, et qu'il voulait ainsi réapprendre à l'apprécier. Il qualifiait l'air de « cocktail » idéal de gaz. Nous savons tous que notre planète est la seule à posséder une atmosphère qui donne la vie. Le Rav Miller louait également l'eau, sa boisson préférée : « Aucun liquide au monde ne peut remplacer l'eau pour étancher la soif. Ce fluide est le plus puissant de tous les élixirs, bien que sa disponibilité et son faible coût le fassent passer inaperçu… Il est le vecteur de la digestion, de la circulation sanguine, des nombreuses sécrétions corporelles, et du processus d'élimination des déchets… » L'air et l'eau sont les clés de la vie. Merci Hachem !

Rav Miller a abordé de nombreux aspects étonnants de la nature. Le pissenlit possède une trentaine de graines qui, une fois mûres, s'envolent grâce à leurs parachutes pour atterrir à des kilomètres de là. Hachem a réglé la force d'attache des graines pour qu'elle ne soit ni trop faible — ce qui les ferait tomber prématurément — ni trop forte — ce qui les empêcherait de résister au vent. La dionée attrape-mouche en est un autre exemple classique : ses deux feuilles rougeâtres exhalent un parfum de nectar pour attirer les insectes. À l'intérieur se trouvent de minuscules poils capteurs. L'insecte qui en touche deux provoque la fermeture brusque des feuilles en un tiers de seconde ; des sucs digestifs sont alors sécrétés, et l'insecte devient le dîner de la plante. Autant d'exemples d'un plan et d'un dessein Divins.

La croyance en l'évolution avait commencé à se répandre aux États-Unis lorsque Rav Miller était jeune. Malheureusement, même de nombreux Juifs pratiquants l'acceptaient. Rav Miller était très troublé par ce phénomène et a consacré de nombreux efforts à démontrer scientifiquement la fausseté de l'évolution. Il a interpellé l'Association américaine des scientifiques orthodoxes et a même publié une annonce d'une page entière dans la presse laïque, signée par des médecins et des scientifiques, avec le message suivant : « La forme et la fonction de chaque organe du corps humain témoignent qu'ils sont l'œuvre d'un Créateur divin. » Il a dit un jour : « J'ai étudié et approfondi cette question de l'évolution pendant 74 ans, et j'ai développé une véritable haine pour ce mensonge. »

À l'aide d'une logique aiguisée et de citations tirées d'évolutionnistes eux-mêmes, Rav Miller a montré clairement à quel point cette hypothèse est indéfendable. Lors d'une conférence, il a raconté une fable similaire à celle de la princesse qui embrassa la grenouille, qui se transforma en prince — une bonne analogie avec l'évolution. Il soulignait aussi qu'il est surprenant que toute l'évolution se soit prétendument produite dans des ères lointaines, alors que nous n'observons aucun signe de transformation au cours des derniers millénaires de science documentée. Si l'évolution était vraie, nous devrions encore voir des espèces imparfaites en cours de transformation — nous n'en connaissons aucune. Les millions de fossiles collectés au cours des 150 dernières années contredisent fortement l'évolution : le chaînon manquant reste introuvable, et aucune séquence évolutive valable n'existe. Avec un sens aigu de l'humour ironique, Rav Miller décrivait comment un poisson « bat des nageoires » pendant des millions d'années dans un étang en train de s'assécher pour les transformer en pattes — démontrant clairement l'impossibilité d'une telle transformation compte tenu des différences morphologiques, structurelles et fonctionnelles majeures entre les deux. Il rappelait également qu'un animal intermédiaire, doté d'organes intermédiaires, est le moins apte à survivre — soulignant ainsi la contradiction interne de l'hypothèse.

Bien sûr, nous n'avons ici qu'effleuré le sujet, car Rav Avigdor Miller a abordé tant d'aspects de la science et de la nature avec une connaissance extraordinaire, montrant toujours que le dénominateur commun est le plan et le dessein avec lesquels Hachem a créé ce monde pour que nous en jouissions. J'espère que ce bref avant-goût vous incitera à écouter ses conférences et à lire ses livres, sur les nombreux sujets qu'il a analysés avec tant de clarté et d'inspiration.

Merci au Rav Miller de m'avoir inspiré, moi et tant d'autres.

(Depuis 2023, Torah-Box édite et diffuse chaque semaine un feuillet en français sur la Paracha de la semaine à travers le prisme des enseignements du Rav Miller — une approche inédite pour le public francophone, axée sur le développement personnel et le travail des Middot. Ces feuillets, disponibles sur https://torah-box.com/ravmiller, sont lus et distribués dans le monde entier en plusieurs langues, avec un succès grandissant. Binyamin Benhamou, avec l'aide d'Alexandre Kisielewski, a lui-même consacré une année entière à une série de cours vidéo sur les enseignements du Rav Miller appliqués à la Paracha de la semaine, accessible sur https://torahbox.com/MQKZ — offrant ainsi au public francophone un accès sans précédent à cette Torah exceptionnelle, dont il était jusqu'alors largement privé.)