Léon Nikolaïevitch Tolstoï, le grand écrivain russe, auteur de "Guerre et Paix", aura tout obtenu de son vivant : gloire, argent et vie familiale comblée (13 enfants !!).
Mais à 50 ans, au sommet de sa popularité, au lieu de profiter de sa notoriété et des délices terrestres qu'elle prodigue, Tolstoï, étonnamment, va actionner le frein à main sur le tourbillon du succès, se retirer du grand monde, pour se plonger dans une profonde réflexion existentielle, qui débouchera sur un réengagement spirituel, ciblé et épuré.
Cette crise qu'il traversera à l'automne de sa vie, où soudain, à l'instar du roi Salomon, tout va lui sembler vain — puisque inexorablement éphémère —, ne peut que nous interpeller. En général, les hommes occultent ces questions qui les troublent et les déstabilisent.
Mais Tolstoï, en bon Russe, aguerri par les campagnes militaires de Crimée, se tiendra sans peur devant elles.
Et en suivant le chemin du questionnement du sens de la vie, avec courage, il parviendra à la reconnaissance du Divin, comme une réalité incontournable, s'imposant à lui.
Parallèlement à son engagement religieux, il rejettera les dogmes de l'Église orthodoxe russe, les cérémonials vides, qui ne reflètent en rien un véritable élan vers D.ieu, tel que lui le concevait, dans son intégrité.
Pour le remercier de sa franchise, l'Église l'excommuniera.
Qu'à cela ne tienne, Tolstoï continuera sur le chemin du vrai.
Cohérent jusqu'au bout, et prêt à renoncer concrètement aux vanités de ce monde, il va se défaire de son vivant de ses nombreux biens au profit de son épouse et de ses enfants, pour mener une vie simple et retirée.
Il décédera à 82 ans, loin de ses domaines d'aristocrate (il était le fils d'une grande famille noble), pris d'un malaise, dans une petite station ferroviaire, entouré des gens simples de l'endroit, comme il l'aurait souhaité.
Tolstoï et les Juifs
Malgré le bon ton antisémite de l'époque, Tolstoï défendra le peuple juif et s'exprimera virulemment contre les persécutions. Outré par le pogrom de Kichinev, il aura la trempe d'utiliser son nom de grand écrivain pour condamner ces crimes et participera au dédommagement pécuniaire des familles des victimes.
Dans ses écrits, il va reconnaître la supériorité morale des Juifs, comparée à la société chrétienne russe qui les persécute. Pour l'époque, une telle déclaration est "scandaleuse", surtout émanant d'un sommet de l'intelligentsia russe.
Il se mettra à apprendre l'hébreu chez le rabbin Solomon Minor de Moscou pour pouvoir avoir accès directement aux Écrits bibliques, dans leur langue d'origine.
Tolstoï personnalise à merveille l'Homme en recherche, qui quitte les vanités de ce monde pour une réflexion authentique, affrontant de face, sans l'esquiver, la vraie question de l'humanité, à savoir l'inexorable finitude de notre existence et les comptes que nous aurons à rendre sur cette vie offerte.
Tout homme sur terre étant appelé à emprunter le chemin du Retour, on peut dire que Tolstoï fit Téchouva, dans la conception la plus universaliste et humaniste du mot.
