Si la vache rousse refusait de sortir, on ne pouvait pas faire sortir avec elle une vache noire, de peur qu’on ne dise : « ils ont égorgé une vache noire », ni même une autre vache rousse, de peur qu’on ne dise : « ils en ont égorgé deux ». Rabbi Yossé dit : ce n’est pas pour cette raison, mais parce qu’il est dit : « il la fera sortir seule » (Bamidbar 19,3). Les anciens d’Israël allaient à pied jusqu’au Mont des Oliviers, où se trouvait un lieu d’immersion. Là, ils rendaient volontairement impur le Cohen chargé de brûler la vache rousse, à cause des Sadducéens, afin qu’ils ne disent pas que cela ne peut être accompli que par des personnes ayant attendu le coucher du soleil pour redevenir pures.
